无耻的骗子用变态的手段骗了180人购买假游轮

一名诈骗“邮轮客户”超过40万英镑的骗子今天被判处五年徒刑。

理查德·莱斯特是一个无耻的骗子，自称“领主”，他成功地欺骗了来自世界各地的180多人，让他们相信他们通过他的Cruisemiles网站购买了邮轮里程。这种庞氏骗局的受害者是通过代理商购买的，并通过莱斯特的欺诈网站换取折扣游轮。然而，从来没有人为他们预订过游轮。

当他们出现在港口时，毫无疑问，他们对海上冒险感到兴奋，这些潜在的旅行者甚至在有机会登船之前就被游轮运营商拒绝了。12月17日，莱斯特被一致判欺诈交易和隐瞒犯罪财产罪成立。

除了被判入狱外，赌博成瘾的莱斯特还被取消了未来9年内担任任何公司董事的资格，他靠自己的欺诈收入“过着奢侈的生活”。米尔斯法官在宣判时对莱斯特说：“你不仅夺走了这些人的生命，给他们造成了痛苦、沮丧、不确定、失望和经济损失，而且还试图激怒他们。他们的沮丧显然是他们的错，至少导致一些人质疑自己的行为，而这一切都取决于你。”

法官在法庭上说，莱斯特的一些受害者预订游轮是为了特殊的生日庆祝或作为结婚礼物。他继续说道：“你是一个职业赌徒，在扑克锦标赛和大型扑克锦标赛中赌博，赢得了大量的钱，在拉斯维加斯和其他地方过着奢华的生活。”

顾客们来到港口，却发现没有游轮预定（图片来源）（图片：Getty Images/Glowimages RF)

莱斯特从2009年到2014年经营Cruise Direct UK Ltd。这是一项计划，人们可以提前三年购买邮轮券，然后用现金支付以同样方式购买券的顾客乘坐更早的邮轮。

与航空里程类似，客户现在可以购买里程来换取邮轮旅行——至少他们是这么想的。许多客户发现，预订这些游轮所需的里程数会在一定时间间隔内迅速增加。

莱斯特会“吹嘘”自己“奢华的生活方式”，通过他的生意，他为顾客提供了以低价购买游轮的机会。他会在游轮上与未来的受害者见面，甚至会招募一些人作为他的生意的代理人。

起初，一些客户成功预订并乘坐游轮，该公司甚至在2012年获得了“享有盛誉的世界旅游奖”。然而，许多人后来收到了虚假的邮轮确认书，这些确认书实际上从未被预订过。

新客户的钱被用在老客户身上，也被用来支持莱斯特奢侈的生活方式、赌博习惯和其他商业活动。尽管客户在取消预订后确实收到了退款，但由于购买邮轮所需的里程数量出现通货膨胀，他们不得不购买更多的里程。一旦该公司最终停止交易，客户就会得到价值数百甚至数千英镑的毫无价值的里程。

莱斯特的经纪人自己已经积累了价值数千英镑的里程，他们将通过向毫无戒心的客户出售更多的里程来赚取佣金，而这些客户却陷入了无法收回自己损失的现金的困境。最终，受害的受害者开始举报这起骗局，英国国家欺诈情报局（National Fraud Intelligence Bureau）于2013年7月联系了埃塞克斯警方。

调查人员发现，莱斯特在三年的时间里偷走了406,856.39英镑，其中184名受害者来自英国、美国、澳大利亚、新西兰、加拿大、法国、德国和日本。为了逃避司法审判，莱斯特使用了各种各样的别名，包括亨利·莱斯特、莱斯·理查兹、莱斯特勋爵、里奇·莱斯科维奇和巴里·威廉姆斯。然而，最终他被绳之以法。

莱斯特被定罪时，利安·史密斯说：“这是一项庞大而复杂的调查，警方收集了数十份受害者的证词。”我要感谢我们的警探西蒙·格雷，他已经加入了伦敦市警察局，还有我们的律师安德鲁·埃文斯和索菲亚·凯瑞吉，感谢他们对这个案子的投入。

“为这些受害者伸张正义意味着要搜查几个银行账户，追踪他们的钱到底去了哪里。所有的钱都指向莱斯特。他的贪婪使成百上千的人损失了成千上万英镑。他们被骗，把越来越多的钱投入他的计划，却不知道这些钱直接进了雷斯脱的口袋。

“他们原本希望去度假的许多邮轮公司都没有他们在船上的任何记录。莱斯特把钱花在奢侈的生活方式上，并向他欺骗的受害者吹嘘。

钱被浪费在在线扑克网站和其他商业利益上。由于那些不相信他的借口的人的证词，他现在被判有罪，我们等待2025年听到法官的判决。”

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