什么是极地涡旋，导致美国冬季风暴的天气事件？

美国一直在经历严重的冬季风暴，这可能会影响到美国东部6000多万人。持续的寒流可能会将气温降至零下50摄氏度（零下60华氏度），这是由极地涡旋（北极周围极冷的旋转空气区域）向南扩张造成的。

低于冰点的温度可以向南延伸到墨西哥湾沿岸和美国的佛罗里达半岛。

极地涡旋主要影响北半球中高纬度地区的国家。这些地区特别容易受到极端寒冷天气事件的影响。

什么是极地涡旋？

极地涡旋以大约155英里/小时（250公里/小时）的风速在北极逆时针旋转。

极地涡旋有两种类型——对流层涡旋和平流层涡旋。

对流层极地涡旋发生在大多数天气现象发生的大气最底层。涡旋使北纬地区的天气变得温和。

我们目前正在经历的极地涡旋是平流层极地涡旋，通常发生在地球表面以上10-30英里（16-48公里）处，每年秋季形成，春季消失。

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当平流层极地涡旋处于稳定状态时，寒冷的北极空气被限制在极地地区。

但当它处于减弱状态时，寒冷的风会扩展到它的圆形北极地区以外，并向南延伸到佛罗里达州。

从低层大气上升的暖空气削弱了极地涡旋，使其能够更广泛地传播。重要的天气模式或现象，如山区的强风或热带气候系统的变化，可触发暖空气的这种向上运动。

这两种类型的极涡对全球大气环流和气候调节都很重要。

我们是否经常经历寒冷的极地涡旋？

由减弱的极地涡旋引起的极端低温，虽然具有季节性和周期性，但并不是一年一次的现象。事实上，直到2014年，“极地涡旋”一词才成为一个流行的公共术语。

2013年至2014年的极地涡旋导致了破纪录的寒冷和降雪，席卷了加拿大和美国东部，使这些地区进入了有史以来最寒冷的冬天之一。

纽约、费城、芝加哥等主要城市地区被大雪覆盖，积雪量位居有记录以来的前10位。

根据美国宇航局2015年发表的一篇文章，2013年至2014年的极地涡旋导致92.5%的五大湖被冰覆盖，这是通过卫星观测到的第二大冰盖。2014年3月8日，密歇根湖的表面冻结了前所未有的93.3%，标志着这个大湖有史以来最高的冰覆盖率。

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2014年，许多新闻媒体和天气预报广泛讨论了这种大气模式，使其成为家喻户晓的名字。极端寒冷不仅引起了公众的关注，而且为恶劣的天气状况提供了一个广泛的解释，巩固了极地涡旋在文化时代精神中的地位，成为理解北半球冬季天气模式的关键因素。

气候变化会影响极地涡旋吗？

研究人员一直在试图了解气候变化对极地涡旋造成的低温强度或频率的影响。一些数据表明，气候变化可能正在影响极地涡旋。

“由于全球变暖，极地涡旋往往不那么强，这是有道理的，因为地球并没有均匀变暖。“两极的变暖更严重，总体上降低了极地涡旋和急流的强度，使它们更容易被移走，并被送到我们这边，”罗格斯大学气象学本科项目主任史蒂文·德克尔（Steven Decker）去年2月说。

全球变暖使极地涡旋减弱，因为地球各地的升温并不相同。北极变暖的速度比其他地方更快，这削弱了极地涡旋和大气中快速流动的气流。这使得涡旋更容易被打破位置，并将冷空气带到许多地区，包括欧洲和北亚。

“这种变化正在使高纬度地区变暖，并缩小了中纬度地区和极地地区之间的温差。加州大学戴维斯分校区域气候建模副教授保罗·乌尔里希（Paul Ullrich）在2021年的一篇文章中写道：“这削弱并破坏了极地急流的稳定，导致它向低纬度地区下沉，将极地空气带到更远的南方。”

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