纽约(美联社)——利用来自波兰的粪便样本,科学家们重建了数百万年前恐龙是如何出现的。
研究人员不确定恐龙在3000万年的时间里的崛起是由于运气、技能、气候还是某种组合。但他们知道:“这不是突然发生的事情,”研究合著者、乌普萨拉大学的马丁Qvarnström说。
周三发表在《自然》杂志上的一项研究分析了数百种恐龙的粪便,以重建2亿年前谁吃谁。
Qvarnström说,最早的恐龙是积极进取的,能吃什么就吃什么,包括昆虫、鱼类和植物。
当气候条件发生变化时,它们会迅速适应。例如,食草恐龙比当时的其他素食动物吃更多种类的绿色蔬菜,所以当潮湿的环境产生新的植物物种时,它们更容易扩大自己的味觉。
由于这项研究的发现仅限于波兰的化石,Qvarnström说他想看看他们的想法是否与世界各地的化石记录相一致。
埃尔兰根-纽伦堡大学(University of Erlangen-Nuremberg)的古生物学家艾玛·邓恩(Emma Dunne)说,科学家通过研究古代粪便来了解过去的生物并不罕见。但是,粪便化石可能类似于斑点或大块的岩石,而且它们并不总是在产生它们的动物化石附近发现,这使得科学家很难知道它们来自哪里。
在这项研究中,研究人员在粪便中发现了鱼鳞、昆虫碎片和骨头碎片。
没有参与这项新研究的邓恩说:“它们是背景中一个非常不起眼、非常普通的部分。”“但它们包含了如此多微妙、精细的信息。”
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